Barbara; Herzogin von Ferrara
Geb. Innsbruck, Tirol, 30.4.1539
Gest. Ferrara, Italien, 19.9.1572
Herkunft, Verwandtschaften: Elftes Kind von Kaiser Ferdinand I. und Anna von Ungarn.
LebenspartnerInnen, Kinder: Nach diversen geplanten Ehen heiratete sie 1565 mit prunkvollen Hochzeitsfeierlichkeiten in Ferrara Herzog Alfons II. von Ferrara, mit dem sie eine vorbildliche, wenngleich kinderlose Ehe führte.
Ausbildungen: B. verlebte ihre Jugend ab 1547 zusammen mit ihren Schwestern Magdalena, Margareta, Helena und Johanna in streng religiös-karitativer Erziehung in Innsbruck.
Laufbahn: Durch ihr karitatives Wirken – nach dem Erdbeben 1570/71 ließ sie elternlose Mädchen auf ihre Kosten versorgen und gründete das Conservatorio delle orfane di S. Barbara – erwarb sie die Zuneigung der Bevölkerung. Stand in enger Beziehung zum Jesuitenorden, unterhielt aber auch ein vertrautes Verhältnis zu ihrer protestantischen Schwiegermutter Renata (Tochter Ludwigs XII. von Frankreich). Torquato Tasso, der 1565 an den Hof von Ferrara berufen wurde, widmete der Herzogin einige Sonette. Seit 1566 kränkelte sie und starb an Tuberkulose. Sie wurde in der Kirche del Gesu in Ferrara begraben.
L.: Grohs 1986, Hamann 2001