Schönauer Magdalena

Herkunft, Verwandtschaften: Vater: Taglöhner.

LebenspartnerInnen, Kinder: 1810 Heirat mit einem aus einer Vagabundenfamilie stammenden Taglöhner (†); 1826 Heirat mit einem geistig behinderten Kleinhäusler aus Amberg (Mining, OÖ).

Ausbildungen: Nur geringfügige Schulkenntnisse, Analphabetin.

Laufbahn: M. Sch. war schon als Neunjährige in fremden Familien beschäftigt und verdingte sich später als Taglöhnerin. Sie führte ein unstetes Leben und wechselte oft ihre Dienstplätze. Sie wurde 1808 in Aspach (OÖ) erstmals zur Brandstifterin und legte ab 1812 im Innviertel, v. a. in den Gegenden von Aspach, Geinberg, Altheim, Mining usw. 34 Brände, denen nicht nur 47 Bauernhäuser, sondern auch mehrere Menschen zum Opfer fielen. Sie verursachte damit in einer noch vor der Einrichtung von Feuerversicherungen liegenden Zeit einen materiellen Schaden von ca. 200.000 fl damaliger Währung. 1827 bei einem Brand in Amberg der Tat überführt, gestand sie in der Folge auch die vorangegangenen Verbrechen und wurde im März 1828 zum Tod durch den Strang verurteilt. Während der Haft zeigte sie Reue und ermahnte sogar Besucher aus der Umgebung, die an den letzten Tagen vor der Hinrichtung freien Zugang hatten, zur ordentlichen Lebensführung. Ihre äußere Erscheinung vermittelt ein für den Steckbrief angelegtes Ölbild, das in das Braunauer Heimatmuseum gelangte. M. Sch. blieb als „Feuerhexe des Innviertels“ bis in die Gegenwart im Gedächtnis der Bevölkerung.

biograph. Mitteilungen, Hinweise: Schüdl, K.: Tagebuch 1794-1831. Manuskript. Stadtamt Braunau a. Inn, OÖ; Mitteilungen Stadtamt Braunau a. Inn, OÖ.

L.: Frosch 1973, Meindl 1882, ÖBL, Innviertler Volksblatt 1.12.1927, Neue Warte am Inn 20.11.1940, Rieder Volkszeitung 1.2.1973