Katharina; Herzogin von Mantua und Königin von Polen
Geb. Innsbruck, Tirol, 15. od. 25.9.1533
Gest. Linz, OÖ, 28.2.1572
Herkunft, Verwandtschaften: Tochter von Kaiser Ferdinand I und Anna von Böhmen und Ungarn.
LebenspartnerInnen, Kinder: K. wurde vorwiegend in Innsbruck erzogen und sechzehnjährig 1549 mit Franz III., Herzog von Mantua, vermählt, der jedoch vier Monate nach der Hochzeit starb. 1553 wurde K. die dritte Ehefrau des Königs von Polen, Sigismund August (1520-1572), der in erster Ehe mit ihrer Schwester Elisabeth (1526-1545) vermählt gewesen war.
Laufbahn: Mit erstaunlichem Geschick baute sie mit den wichtigsten Persönlichkeiten des polnischen Hofes gute Beziehungen auf, doch das Verhältnis zum König war von Anfang an eher kühl. 1558 konnte man mit einiger Sicherheit sagen, dass sie keine Nachkommen haben würde. Vermutlich litt sie wie ihre Schwester an Epilepsie. Ab 1559 an gab es Bemühungen um eine Ehescheidung, im Winter 1562/63 trennte sich der König von ihr und nahm trotz zahlreicher Bemühungen von vielen Seiten das Eheleben nicht mehr auf. Im Herbst 1566 verließ K. schließlich Polen und lebte bis zu ihrem Tod in Linz. Der König bemühte sich nun jahrelang vergebens um eine Scheidung und überlebte K. nur um einige Monate.
L.: Hamann 2001, Pillich 1966, Sucheni-Grabowska 1979, Szujski 1886